1 сентября 1874 года было открыто Херсонское земское сельскохозяйственное училище. Это была низшая сельскохозяй ственная школа ІІІ разряда, в начале с трехлетним, а затем четырехлетним сро ком обучения, относящаяся к ведению на родного образования. Оно было седьмым по счету сельскохозяйственным учебным заведением во всей России.

Его первоначальная цель: подготовка учащихся к практической деятельности по разным отраслям сельского хозяйства. Курс обучения предполагался трехлетний, в течении которого ученики, по преиму ществу дети поселян, могли бы получить элементарные теоретические знания по сельскому хозяйству, а также практиче ские сведения и навыки по полеводству и другим отраслям сельского хозяйства.

Первым директором училища стал Евгений Григорьевич Котельников – профессор сельскохозяйственной механи ки, ранее читавший курс сельскохозяйст венной механики в техническом и земле дельческом институтах города Москвы.

По Уставу от 25 мая 1882 года, всту пившему в действие с 1января 1883 года Херсонская "Земледелка" вступает во вто рой период своего развития, и из низшей школы ІІІ разряда преобразуется в среднюю ІІ разряда с шес тилетним сроком обучения и седьмым годом для практической работы.

С началом XX века в стены училища начинают проникать идеи революции. Следует отметить, что сложившаяся в училище политическая обстановка не только не тормозила, но и не снижала уровня работы учебного заведения: на до вольно высоком уровне проводился учеб ный процесс, продолжала расширяться и укрепляться материально-техническая ба за, хотя проблемы, подчас трудно разре шимые, оставались. Несмотря на строгие, даже жестокие меры воздействия на участников революции, ужесточение режима внутрен него распорядка, выпускники училища вспоминают свое пребывание в училище в этот период только с положительной сто роны. Вся программа училища, теоретиче ские и практические занятия, утверждают они, были прекрасно организованы.

Не смотря на идущую гражданскую войну, 15 июня 1919 года на объединенном заседании Херсонского губернского и уездного земельного отделов и Союза агрономов было принято решение о реорганизации Училища в Херсонский сельскохозяйственный институт.

После повсеместного установления советской власти преобразования учебного заведения продолжаются: открываются новые факультеты и кафедры. В 1925 году открыт зоотехнический факультет (в 1935 году он значительно расширился в связи с переводом в Херсон зоотехнического факультета Каменец Подольского сельскохозяйственного ин ститута), в 1926 году основана кафедра кормления сельскохозяйственных живот ных. Преподавание вели опытные педагоги, умудренные опытом практики, талант ливые начинающие ученые.

Постановлением правительства от 14 августа 1928 года Херсонский сельскохозяй ственный техникум был вновь преобразо ван в высшее сельскохозяйственное учеб ное заведение. Институту было присвоено имя Александра Дмитриевича Цюрупы, выпускника института и революционного деятеля. В 1928 году наряду с агрономическим и зоотехническим факультетами открыт третий факультет – виноградарства и садоводства. Институту представили до полнительную жилую площадь и учебный корпус "интенсивка", улучшились и бытовые условия студентов.

За время существования учебного заведения коллективом агрономов и опытного поля сделан большой вклад в агрономическую науку прошедшего периода, хотя масштабы и система опытной работы, естественно не могла удовлетворить возросших требований крупного социалистического сельскохозяйственного производства. В конце 20-х годов в институте открывается аспирантура.

В 1934-1935 гг. в институте были от крыты курсы ускоренной подготовки спе циалистов сельского хозяйства, получив ших название "шеститысячников".

С началом Великой Отечественной Войны имущество института под руководством специалистов было эвакуировано в Ставрополь. В первые же дни войны более 120 преподавателей, сотруд ников и студентов добровольно ушли на фронт, в последующие дни эта цифра зна чительно увеличилась. Преподаватели, студенты и выпускники института сражались с нацизмом на разных фронтах, многие из них были награждены правительственными наградами, некоторые не вернулись с войны.

Херсон был освобожден от немецко-фашистских оккупантов 13 марта 1944 года. В первую же неделю после освобождения институт возобновил свою деятельность. 20 марта 1944 года вышло постановление правительства Украинской ССР о возобновлении деятельности Херсонского сельскохозяйственного института имени А.Д. Цюрупы.

Первые послевоенные выпуски (1944-1946 гг.) были очень малочисленны. Выпускниками 1944 года были студенты, которые в 1941 году закончили институт, но не успели сдать госэкзамены. В 1945 году выпущены студенты, закончившие до войны три курса.

В 1954-1956 годах в стране проводи лось освоение целинных и залежных зе мель. Свыше 160 тысяч специалистов сельского хозяйства было направлено в эти годы в совхозы Казахстана. Активное участие в этой компании принимал и Херсонский сельскохозяйст венный институт.

Развитие института продолжалось. В 1964 году был открыт гидромелиоративный факультет, в 1965 году – факультет общественных профессий (ФОП), в 1969 году – факультет заочного образования. В 1974 году организован факультет сельскохозяйственного строительства, открыт специализированный совет по защите кандидатских диссертаций.

В 1984 году в Херсонском сельхозинституте основан экономический факультет.

С 1992 года начал работу специализированный совет по защите докторских диссертаций по специальностям: мелиорация и орошаемое земледелие, растениеводство. Уже в следующем году на зооинженерном факультете открыта новая специальность "Водные биоресурсы и аквакультура" (ихтиология).

2 июня 1998 года Постановлением кабинета Министров Украины Херсонский государственный сельскохозяйственный институт преобразован в Херсонский государственный аграрный университет.

В 1999 году университет отметил 125 лет с момента основания учебного заведения.

В 2024 году университет отметил 150-летие.